Paperon Kalesi olarak da bilinen ve Mersin’de en büyük kalelerinden biri olan Çandır Kalesi, şehir merkezine 40 kilometre uzaklıktaki Masa Dağı’nda yer alan ve deniz seviyesinden 1125 metre yükseklik tek bir kaya bloku üzerinde yükselen görkemli bir yapı. Bölgede inşa edilen Ermeni kalelerinin en karmaşık ve mimari açıdan en etkileyicisi olan Çandır Kalesi’nin tam olarak ne zaman yapıldığı ise bilinmiyor.
14. yüzyılda Karamanoğulları tarafından işgal edilen ve Osmanlı dönemine kadar pek çok medeniyetin hakimiyetinde kalmış kaleyi gezerken Bizans dönemine ait kilise kalıntıları, devasa sarnıçlar ve 11. yüzyıl mimari özelliklerini yansıtan taş süslemeler arasında keyifli bir tarih gezisi yapabilirsiniz. Kilikya Ermeni Krallığı’nın en önemli kalelerinden biri olarak gösterilen ve kayalara oyulmuş 172 basamakla ulaşabileceğiniz Çandır Kalesi, panoramik manzaralarından dolayı da fotoğrafçıları kendine çekiyor.
